文 |袁文文
据知情人士透露,Hyperloop One这家公司正面临倒闭。
目前,该公司已经解雇了大部分员工,并试图出售剩余资产,包括测试轨道和机器。该公司还关闭了洛杉矶办事处。负责监督资产出售的剩余员工被告知,他们的工作将于12月31日结束。
埃隆·马斯克(Elon Musk)提出超级高铁概念后,Hyperloop One曾是一家备受瞩目的初创公司。
自2014年成立以来,Hyperloop One筹集了超过4.5亿美元的资金。该公司在***附近建造了一个小型测试轨道,以开发其运输技术。2022年初,该公司有200多名员工。
马斯克在2013年发布了一份名为“alpha paper”的***,提出了这一新型交通技术。其中,马斯克提出的理念是,***用空气动力学原理设计的铝制舱室可以在几乎真空的管道中,以高达760英里/小时的速度运送乘客或货物。这些管道可以高架在天空中,也可以埋在地下,可在城市内部或城市之间建设,他将这种概念称为“第五种交通方式”。
按照马斯克提出的设想,在利用磁悬浮实现近乎无声旅行的超级高铁系统中,纽约和华盛顿之间的行程仅需30分钟,比商用喷气式飞机快两倍,比高速火车快四倍。
总部位于迪拜的企业集团DP World自2016年以来一直支持Hyperloop One,并持有其多数股份。在DP World的推动下,Hyperloop One放弃了运送乘客的想法,转而专注于货运技术。一位知情人士表示,这家初创公司剩余的知识产权将转交给DP World。DP World发言人拒绝对此发表评论,Hyperloop One的代理首席执行官Raja Narayanan也没有回应。
根据***查阅的一份文件,Hyperloop One公司于今年4月与一家空壳公司合并。当时,大部分类别的股票价值被写成零,空壳公司的股东成为Hyperloop One的唯一所有者。据其中一位知情人士称,在一次全体员工会议上,员工们被告知是DP World精心策划了这次交易。
Hyperloop One从未赢得建造可运行的超级高铁的合同,却因为各种八卦新闻吸引了大量关注。其联合创始人布罗根·班布罗根有一次上班时发现他的椅子上有一个绞索。另一位联合创始人、风险投资家谢尔文·皮什瓦尔在***报道了针对他的***指控后,退出了公司,他对指控予以否认。曾一度担任董事的齐亚武丁·马戈梅多夫因与Hyperloop One无关的欺诈和挪用资金指控在莫斯科被捕。当时,马戈梅多夫的律师表示他正在上诉。
尽管多年来没有建造大规模的超级高铁,但这个概念仍然吸引着企业家的兴趣。有几家超级高铁公司正处于建造原型的不同阶段,包括Hardt Hyperloop, Hyperloop Transportation Technologies和Swisspod Technologies。马斯克也一直在推动这个领域的发展,他创办了一系列由学生参与的超级高铁竞赛,还在加州建造了一个测试轨道,但现在已经拆除。他还创立了一家与隧道业务有关的公司——Boring Company,其仍在***挖掘地下通道,但并不是为了超级高铁,而是为了特斯拉。
有批评者表示,虽然超级高铁在技术上可能是可行的,但它仍然只是蒸汽软件。这被称为 “乌托邦愿景” ,在经济上是不可能实现的。